Un Certificado de Ahorro Energético (CAE) es un documento electrónico que garantiza que, tras llevar a cabo una actuación de eficiencia energética, se ha conseguido un nuevo ahorro de energía final equivalente a 1 kWh. De esta forma, si se acomete una actuación que implica un nuevo ahorro anual de 30.000 kWh, se podrán obtener 30.000 CAE.

Este instrumento permite monetizar los ahorros energéticos, recuperando parte del coste de las inversiones en eficiencia energética (cambio de iluminación, mejora del aislamiento térmico, renovación de equipos industriales o domésticos, etc.), ya que el usuario final podrá recibir una contraprestación si vende los ahorros obtenidos para su posterior certificación mediante el Sistema de CAE.

Las actuaciones pueden ser:

• Estandarizadas, aquellas fácilmente replicables incluidas en el Catálogo de Fichas del Ministerio
• Singulares, aquellas más complejas o particulares, no incluidas en el catálogo.

En el Sistema de CAE intervienen los agentes descritos a continuación. La participación en el proceso por parte de cada uno de ellos es la siguiente:

• Sujetos obligados (SO):son las empresas comercializadoras de gas y electricidad, los operadores de productos petrolíferos al por mayor y los operadores de gases licuados de petróleo al por mayor de productos petrolíferos y GLP que están obligadas a conseguir una cantidad de ahorro energético al año.
• Sujetos delegados (SD):empresa acreditada para ayudar a los sujetos obligados a conseguir CAE, comprometiéndose con éstos a liquidar una cantidad determinada de CAE en su nombre cada año.
• Propietario del ahorro:quién ha llevado a cabo la inversión de una actuación de eficiencia energética.
• Usuario final: quién obtiene un impacto positivo de la actuación de eficiencia, y suele coincidir con el propietario original del ahorro.
• Verificador de ahorro energético:entidad acreditada por ENAC que revisa que la actuación se ha realizado, que la documentación es correcta y que se han conseguido los ahorros de energía declarados.

Y representando a la Administración están, los Gestores Autonómicos y el Coordinador Nacional del Sistema de CAE.

Los Intermediarios son empresas instaladoras o de ingeniería que pueden trabajar para el resto de los agentes que pueden hacerse propietarios de ahorros energéticos.

Como está resumido en el diagrama de proceso disponible en la web del MITECO.

El organismo de verificación de Leitat, realiza verificaciones de actuaciones estandarizadas y es responsable y mantiene la autoridad sobre las decisiones de verificación tomada. Como entidad de verificación de ahorro energético, revisa que la actuación se ha realizado, que la documentación es correcta y que se han conseguido los ahorros de energía declarados. Con el resultado de esta revisión genera un informe de verificación y emite un dictamen.