- Desde su laboratorio situado al DFactory de Barcelona, el centro tecnológico impulsa soluciones fotónicas avances aplicados a múltiples sectores
- Una tecnología que voz el invisible: Leitat investiga como aplicar la luz para detectar enfermedades, al mejorar el control de calidad en la producción en línea y al hacer más eficientes los procesos industriales, entre otros
- La fotónica y la visión abren nuevas oportunidades en automatización, control de calidad y detección avanzada en entornos industriales, medio ambiente y biomédicos
Con motivo del Día Internacional de la Luz, que se celebra cada 16 de mayo, el centro tecnológico Leitat pone el foco en el impacto creciente de la fotónica y la visión como herramientas estratégicas para la transformación tecnológica. Desde su laboratorio, ubicado al DFactory de Barcelonai gestionado por el Consorcio de la Zona franca de Barcelona, el área de Fotónica y Visión de Leitat lidera proyectos de alta complejidad aplicando tecnologías como la sensórica óptica, la visión y el uso del láser, orientados a solucionar retos tecnológicos en sectores como la industria 4.0, la salud, la agroalimentación, la energía y la bioeconomia, entre otros.
“La fotónica es una tecnología transversal que acelera la innovación y la eficiencia en procesos industriales y científicos. Estamos viendo un incremento claro en el interés por el uso de esta rama tecnológica, más desconocida por el público en general, por parte de empresas de múltiples sectores, como herramienta clave para mejorar su competitividad”, asegura Jordi Cabrafiga, director general de Leitat.
Actualmente, el equipo cuenta con un laboratorio altamente equipado con sistemas láser, cámaras hiperespectrals, equipos de detección óptica y software de simulación óptica avanzada. Estas herramientas permiten desarrollar prototipos adaptados a las necesidades de cada proyecto partiendo de las tres líneas principales de investigación: diseño y desarrollo de sensórica, tecnologías de visión y el uso de láser en el ámbito industrial.
De las varias técnicas con las que se trabaja, destacan la visión hiperespectral y las simulaciones ópticas mediante herramientas de software.
La visión hiperespectral es una técnica que permite crear imágenes que proporcionan información de la composición química de los objetos de la imagen, como por ejemplo, determinar el grado de hidratación en alimentos o en la piel, clasificar productos o identificar la presencia de contaminantes.
Mediante la simulación óptica se lleva a cabo análisis de trazados de rayos para estudiar y diseñar sistemas ópticos como por ejemplo el diseño de concentradores de luz solar por aplicaciones en energía solar, agricultura y en la generación de combustibles renovables.
Proyectos de éxito revolucionarios en el ámbito industrial y de la salud
Entre los casos de éxito recientes del departamento de Fotónica y Visión de Leitat, destacan, por un lado, en el ámbito industrial, el proyecto europeo NEWSKIN, que ha desarrollado un sistema automatizado para el assecament y el curado de recubrimientos industriales, combinando lámparas infrarrojas con sistemas de visión y algoritmos de IA para optimizar procesos en tiempo real y minimizar el consumo energético.
En el ámbito de la salud, encontramos el proyecto PANACEA, centrado en crear un sensor óptico capaz de detectar la presencia de drogas legales a la saliva mediante biomarcadors con ciertas propiedades ópticas y cuantificar el nivel de drogas legales consumido.
Ambos prototipos se pudieron ver a la exposición que organizó Leitat a la Feria Advanced Factorías y, a día de hoy, se pueden visitar también al showroom que disponen en el espacio que ocupan al DFactory Barcelona.
Un futuro comprometido con la investigación fotónica como herramienta de competitividad empresarial
De cara al futuro, Leitat ya trabaja en ámbitos emergentes como la fotónica integrada, la computación cuántica y los chips fotónicos, así como en el diseño de sistemas ópticos para la generación de energía solar o aplicaciones agrícolas de precisión, apostando por el crecimiento sostenible de su departamento de Fotónica y Visión. La entidad reafirma así su compromiso con la investigación fotónica como herramienta de competitividad empresarial y adelanto social.
“La fotónica tiene un futuro lleno de retos y su aplicación será cada vez más amplia en todos los sectores. Gracias a la reducción de costes, más emprendidas e industrias adoptan soluciones con base fotónica como herramienta de innovación. La era digital y el crecimiento de la inteligencia artificial impulsa nuevos desarrollos, como lo de los chips fotónicos y la computación cuántica”, explica David Gutiérrez, director del departamento de Industria Digital de Leitat. “Aun así, actualmente la fotónica, como todas las tecnologías de conocimiento STEM, se encuentra con la necesidad de formar talento y generar demasiado crítica de pericia para afrontar con éxito los retos tecnológicos de los años próximos”, concluye.
