- Des del seu laboratori situat al DFactory de Barcelona, el centre tecnològic impulsa solucions fotòniques avançades aplicades a múltiples sectors
- Una tecnologia que veu l’invisible: Leitat investiga com aplicar la llum per a detectar malalties, en millorar el control de qualitat en la producció en línia i en fer més eficients els processos industrials, entre d’altres.
- La fotònica i la visió obren noves oportunitats en automatització, control de qualitat i detecció avançada en entorns industrials, medi ambient i biomèdics
Amb motiu del Dia Internacional de la Llum, que es celebra cada 16 de maig, el centre tecnològic Leitat posa el focus en l’impacte creixent de la fotònica i la visió com a eines estratègiques per a la transformació tecnològica. Des del seu laboratori, ubicat al DFactory de Barcelonai gestionat pel Consorci de la Zona Franca de Barcelona, l’àrea de Fotònica i Visió de Leitat lidera projectes d’alta complexitat aplicant tecnologies com la sensòrica òptica, la visió i l’ús del làser, orientats a solucionar reptes tecnològics en sectors com la indústria 4.0, la salut, l’agroalimentació, l’energia i la bioeconomia, entre d’altres.
“La fotònica és una tecnologia transversal que accelera la innovació i l’eficiència en processos industrials i científics. Estem veient un increment clar en l’interès per l’ús d’aquesta branca tecnològica, més desconeguda pel públic en general, per part d’empreses de múltiples sectors, com a eina clau per a millorar la seva competitivitat”, assegura Jordi Cabrafiga, director general de Leitat.
Actualment, l’equip compta amb un laboratori altament equipat amb sistemes làser, càmeres hiperespectrals, equips de detecció òptica i software de simulació òptica avançada. Aquestes eines permeten desenvolupar prototips adaptats a les necessitats de cada projecte partint de les tres línies principals d’investigació: disseny i desenvolupament de sensòrica, tecnologies de visió i l’ús de làser en l’àmbit industrial.
De les diverses tècniques amb les que es treballa, destaquen la visió hiperespectral i les simulacions òptiques mitjançant eines de software.
La visió hiperespectral és una tècnica que permet crear imatges que proporcionen informació de la composició química dels objectes de la imatge, com per exemple, determinar el grau d’hidratació en aliments o en la pell, classificar productes o identificar la presència de contaminants.
Mitjançant la simulació òptica es duu a terme anàlisis de traçats de rajos per tal d’estudiar i dissenyar sistemes òptics com per exemple el disseny de concentradors de llum solar per aplicacions en energia solar, agricultura i en la generació de combustibles renovables.
Projectes d’èxit revolucionaris en l’àmbit industrial i de la salut
Entre els casos d’èxit recents del departament de Fotònica i Visió de Leitat, destaquen, per una banda, en l’àmbit industrial, el projecte europeu NEWSKIN, que ha desenvolupat un sistema automatitzat per a l’assecament i el curat de recobriments industrials, combinant làmpades infraroges amb sistemes de visió i algoritmes d’IA per a optimitzar processos en temps real i minimitzar el consum energètic.
En l’àmbit de la salut, trobem el projecte PANACEA, centrat en crear un sensor òptic capaç de detectar la presència de drogues legals a la saliva mitjançant biomarcadors amb certes propietats òptiques i quantificar el nivell de drogues legals consumit.
Tots dos prototips es van poder veure a l’exposició que va organitzar Leitat a la Fira Advanced Factories i, a dia d’avui, es poden visitar també al showroom que disposen a l’espai que ocupen al DFactory Barcelona.
Un futur compromès amb la recerca fotònica com a eina de competitivitat empresarial
De cara al futur, Leitat ja treballa en àmbits emergents com la fotònica integrada, la computació quàntica i els xips fotònics, així com en el disseny de sistemes òptics per a la generació d’energia solar o aplicacions agrícoles de precisió, apostant pel creixement sostenible del seu departament de Fotònica i Visió. L’entitat reafirma així el seu compromís amb la recerca fotònica com a eina de competitivitat empresarial i avenç social.
“La fotònica té un futur ple de reptes i la seva aplicació serà cada vegada més àmplia en tots els sectors. Gràcies a la reducció de costos, més empreses i indústries adopten solucions amb base fotònica com a eina d’innovació. L’era digital i el creixement de la intel·ligència artificial impulsa nous desenvolupaments, com el dels xips fotònics i la computació quàntica”, explica David Gutiérrez, director del departament d’Indústria Digital de Leitat. “Així i tot, actualment la fotònica, com totes les tecnologies de coneixement STEM, es troba amb la necessitat de formar talent i generar massa crítica d’expertesa per afrontar amb èxit els reptes tecnològics dels anys vinents”, conclou.
